热泵热水器与热泵空调器的最主要的不同是它们的运行工况不同，在下表中表示出它们运行在不利工况下的温度和压力（制冷剂为R22）。假设它们运行在冬季最低－5℃，夏季最高35℃的室外环境下（这是我国南方一些有代表性地区）。

　　（1）无论在冬季还是夏季，热泵热水器的冷凝温度总是会高于空调器；

　　（2）由1可推论出在冬季相同的室外环境温度下，热泵热水器的冷凝温度或压力与蒸发温度或压力之差总会高于空调器；

　　（3）在夏季热泵热水器的蒸发压力总会高于空调器。

　　由于：1、冷凝温度的升高不但使热泵的效率下降，而且还会使压缩机不能承受；

　　2、冷凝压力与蒸发压力之差，即压缩机的压差增大，不但使热泵的制热能力下降，而且过大时会使压缩机不满足；

　　3、蒸发温度高会影响压缩机电机的寿命，甚至使之毁坏。所以从室外空气中取热的热泵热水器比空调器的运行工况要不利，技术要求难度大。或者换句话说，这种结构的热泵热水器在我国不是到处都可使用的。其次，热泵热水器与热泵空调器的区别在于冲霜方式不同：空调器的冲霜方式多采用四通阀换向，即冬季运行工况从制热改为制冷，这时，户内送风机停止运行，在短时间内不致产生太大的影响。但热水器则不然，特别是冷凝器盘管直接置于水箱中的那种，必须另设除霜装置。

　　即使它类压缩机（中小型压机多属此类）可以运行在冷凝温度55℃的条件下，但其最大功率工况的蒸发温度也仅能达到10℃（目前产品可允许达到12.5℃）长期超高的蒸发温度对压缩机是不利的。

　　可见对于使用制冷剂R12，或它的替代工质等工质R134a，才推荐设计采用的冷凝温度为50℃，相应的压力1.14Mpa，蒸发温度为10℃，最大压力差为1.2Mpa；而对使用制冷剂R22时，推荐的冷凝温度仅为40℃，蒸发温度最高为5℃，最大压力为1.4Mpa，这是因为R22制冷剂随冷凝温度的提高，冷凝压力升高很快，同时，排气温度升得很高，对压缩机的油与阀片都很不利。表3推荐的数字已超过了表1中冬季空调工况，热水器工况自然超出了更多。