思索我国热泵技术的发展
    在充分了解了国外热泵应用与发展的现状后，结合我国的国情，中国暖通空调制冷界开始思索我国热泵技术的发展方向问题。
    在1978年~1988年期间，主要开展了：
1）热泵空调技术在我国应用的可行性研究。
2）小型空气/空气热泵（家用热泵空调机组）的理论与实验研究。在这期间，大量地引进国外空气/空气热泵技术和先进生产线，我国家用热泵空调器开始较快地发展。由1980年年产量1.32万台到1988年年产量24.35万台，增长速度非常快，但年产量却很小，其中很多都是进口件组装的或仿制国外样机，这些产品是否适合我国的气候条件，在我国气候条件下是否先进，这些问题亟待研究解决。为此，开始对小型空气/空气热泵进行了一些基础性的实验研究工作。在短短的十年里，做出许多成绩。如：为开发家用热泵空调器新产品，对进口样机进行详细的实验研究；我国小型空气/空气热泵季节性能系数的实验研究；小型空气/空气热泵的除霜问题的研究；小型空气/空气热泵室外换热器的优化研究等。
3）热泵产品的研发和热泵系统的应用。80年代初开发了分体热泵空调器；厦门国本空调冷冻工艺有限公司也于80年代末开发出用全封压缩机（5Rt～60Rt）、半封压缩机（80Rt～200Rt）、双螺杆压缩机（＞200Rt）组成的空气源热泵冷热水机组产品。空气源热泵、水源热泵以及大地耦合热泵系统的应用也开始崭露头角。
4）工业热泵的应用优于暖通空调上的应用。1978~1988年，由于我国国内生产总值（GDP）很低，国家正在大力发展工业，电力供应紧张，国家限制民用电气产品过早进入家庭，因此，在当时普遍的看法是我国热泵的发展应先从工业应用上开始，在此期间，发表的热泵文献中有41%的文献为工业热泵内容。主要集中在三方面的应用：一是干燥去湿（木材干燥、茶叶干燥等），二是蒸汽喷射式热泵在工业中的应用，三是热水型热泵（游泳池、水产养殖池冬季用热泵加热等）。
5）国外知名热泵生产厂家开始来中国投资建厂。例如美国开利公司是最早来中国投资的外国公司之一，于1987年率先在上海成立合资企业。

热泵的发展良好的开端
    我国热泵的发展又是个良好的开端，在暖通空调制冷界初步普及了热泵的基本知识；外国热泵的产品和应用技术大量引入中国，成了我国发展热泵的“起步”技术；热泵在暖通空调节能工作中起到良好的示范作用，引起暖通空调制冷工作者的关注与兴趣；并初步形成中国热泵工业发展的基础，积蓄了发展我国热泵的力量；
    1989年~1999年，正式发表有关热泵方面论文270篇，是1978年~1988年间发表论文的10倍。全国有9个主要刊物登载有关热泵方面的论文，是1978年~1988年刊登热泵方面论文的刊物数的2.26倍。正式出版热泵著作和译著共6部，其中我国学者编写或编著的热泵著作4部，是80年代的2倍。热泵专利总数161项，是1978年~1988年热泵专利总数的20倍多。而发明专利1989年~1999年为77项，是1978年~1988年热泵发明专利数的15.4倍。全国高校研究生以热泵技术为论文题目者，90年代约有39名，是80年代的3.9倍。曾研究过热泵技术的高校，90年代约有11所，是80年代的5.5倍。热泵在我国的应用范围迅速扩大。由80年代4个城市扩大到11个省市。在我国应用的热泵形式开始多样化，有空气/空气热泵、空气/水热泵、水/空气热泵和水/水热泵等。我国热泵的发展上了个新台阶，进入了一个新的发展时期。